EPA propõe limites de gases de efeito estufa de usinas com captura de carbono, opções de conformidade principais de hidrogênio 'verde'

Mar 06, 2023

A Agência de Proteção Ambiental propôs na quinta-feira limites de emissões de gases de efeito estufa para usinas a carvão, gás e óleo, com requisitos iniciais começando em 2030 para geradores a carvão e 2032 para unidades a gás.

Os limites propostos variam de acordo com o tamanho da usina, com que frequência elas funcionam, por quanto tempo se espera que estejam operando e se são novas ou existentes, uma turbina de combustão ou uma caldeira de utilidade. Os limites podem ser atendidos por operações altamente eficientes, captura e sequestro de carbono, chamadas CCS, co-queima de gás natural para unidades de carvão, e com hidrogênio "verde" para geradores de gás, segundo a proposta.

A proposta estimularia 22 GW de capacidade movida a carvão para se aposentar e 24 GW de capacidade movida a gás natural a serem construídos, incluindo 11 GW de capacidade co-alimentada com hidrogênio limpo, de 2023 a 2035, de acordo com a agência. A proposta, que inclui um processo para permitir que as usinas excedam os limites de emissões de GEE se forem necessárias para a confiabilidade da rede, terá pouco efeito sobre a confiabilidade, disse a EPA.

A regra proposta estabelece limites de emissões de GEE para novas turbinas de combustão a gás, unidades de geração de vapor a carvão, óleo e gás existentes e certas turbinas de combustão a gás existentes. A fase de limites na próxima década.

A proposta é baseada em tecnologia comprovada e econômica, disse o administrador da EPA, Michael Regan, na quarta-feira durante uma coletiva de imprensa.

Com requisitos a partir da década de 2030, a proposta prevê tempo para o desenvolvimento de infraestrutura de hidrogênio verde e CCS, disse a equipe da EPA. A Lei de Emprego e Investimento em Infraestrutura e a Lei de Redução da Inflação fornecem apoio financeiro significativo para essas tecnologias, disse a agência.

A EPA estima que custará aos proprietários de usinas de US$ 10 bilhões a US$ 14 bilhões para atender aos limites de emissões propostos, dependendo da taxa de desconto. Ele espera que a proposta aumente os preços da eletricidade no varejo em 0,2% em 2035 em média e reduza a geração a carvão em 28% até 2035 em comparação com um cenário de negócios como sempre.

Isso reduziria 617 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono até 2042, juntamente com dezenas de milhares de toneladas de material particulado, dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio, ajudando a produzir até US$ 5,9 bilhões em saúde anual e outros benefícios até 2042, de acordo com a agência.

A proposta exige que as usinas a carvão que pretendam operar após 2039 instalem CCS que capture 90% das emissões de carbono. Usinas de carvão que planejam se aposentar até 2035 e operar com um fator de capacidade não superior a 20% e unidades que serão fechadas antes de 2032 não enfrentam limites de emissões de GEE.

Turbinas de combustão a gás maiores que 300 MW e com pelo menos 50% de fator de capacidade têm duas opções de conformidade: CCS com 90% de captura de carbono até 2035 ou queima conjunta de 30% de hidrogênio com baixo GEE a partir de 2032 e queima conjunta 96% a partir de 2038, segundo a agência.

A EPA disse que desenvolveu a proposta em consulta com o Departamento de Energia, a Comissão Reguladora Federal de Energia, o setor de energia e outras partes interessadas.

A agência disse estar confiante de que a proposta pode ser implementada sem prejudicar a confiabilidade da rede.

“Essas regras propostas incluem elementos de design significativos que visam permitir recursos contínuos e flexibilidade operacional do setor de energia e facilitar o planejamento de longo prazo durante esse período dinâmico”, disse a EPA.

A EPA comentará a regra proposta por 60 dias após sua publicação no Federal Register.

O Edison Electric Institute engajou-se construtivamente com a EPA sobre a proposta nos últimos 18 meses, de acordo com Tom Kuhn, presidente do grupo comercial de serviços públicos de propriedade de investidores.

O compromisso centrou-se em três áreas, incluindo o alinhamento dos prazos de conformidade com os planos de transição de energia limpa existentes, disse Kuhn em um comunicado. O grupo comercial também se concentrou na flexibilidade de conformidade e no papel que as usinas a gás desempenham na integração de energia renovável à rede e na manutenção da confiabilidade, disse ele.